El BCE, a lo fast & furious

• Lo que en otro momento hubiera sido un gran campanazo, hoy se quedó en una decisión casi cantada: por segundo mes consecutivo, el BCE subió los tipos de interés en 0,75 p. p., en línea con lo esperado y emplazándolos en el 1,50% (tipo depo) y 2,00% (tipo refi), el nivel más elevado desde finales de 2008.
• El BCE también modificó las condiciones de las TLTRO en lo que les queda de vida, de modo que, entre noviembre 2022 y hasta el fin del préstamo, el tipo de la TLTRO será igual al tipo depo vigente en el promedio de este periodo. También se cambia el tipo al que se remuneran las reservas mínimas: antes era el refi, ahora será el depo.
• No hubo decisiones sobre la reducción del balance, pero el Consejo de Gobierno (CG) ya empezó a discutir como rediseñar la estrategia de las reinversiones del APP (habrá más novedades en diciembre, pero pensamos que el proceso en sí no empezará hasta bien entrado 2023).
• El BCE mantuvo una visión sombría de la economía, bien recogida por nuestro índice de sentimiento y en un entorno muy incómodo para la política monetaria: la persistencia de la inflación en niveles indeseablemente altos coexiste con el deterioro de la actividad y la perspectiva de que se debilite más en los próximos meses.

• La estrategia del BCE pasa por abandonar rápidamente la política monetaria acomodaticia, pero sin llegar a situarla en un terreno marcadamente restrictivo. Los 0,75 p. p. anunciados hoy acercan los tipos a los niveles deseados, por lo que el BCE insinuó una desaceleración en el ritmo de subidas en los próximos meses y nosotros esperamos que se frenen en el 1T 2023. En los mercados financieros, esto se reflejó un descenso en la rentabilidad de los bonos soberanos, modesta depreciación del euro y ligero avance en los índices bursátiles.

• El BCE dibujó un escenario complejo para la economía europea, con una inflación demasiado alta y la desaceleración de una actividad que todavía se debilitará más en los próximos meses.
• Se prevé que la inflación se mantenga por encima del objetivo del 2% durante un buen tiempo. Aunque el grueso de las presiones viene de factores relativamente ajenos al BCE (energía, alimentos, cuellos de botella, desajustes entre oferta y demanda heredados de la pandemia y depreciación del euro), Christine Lagarde alertó del riesgo de una inflación mayor de lo esperado, reflejado en una propagación de las presiones de precios a lo largo de la canasta de consumo.
• Por su parte, la actividad económica se está enfriando (“significativamente”, en palabras de Lagarde) y corre el riesgo de contraerse más de lo esperado, lastrada por la pérdida de poder adquisitivo (inflación), el deterioro de la confianza y las disrupciones en la cadena productiva. En positivo, el mercado laboral se mantiene sólido, aunque Lagarde no descartó un aumento del desempleo si el escenario empeora.

• 1. Cuantitativamente, el mayor vencimiento previsto se concentra en junio de 2023, con unos €1,2 billones, casi el 60% del monto total pendiente.
• 2. Siempre que se haya cumplido con los objetivos de concesión de crédito. En caso contrario, aplicará el tipo refi vigente en el promedio del periodo (o un promedio ponderado entre el depo y el refi cuando los objetivos se hayan cumplido parcialmente).

Los mercados financieros recibieron la reunión del BCE con un tono dovish, especialmente por la confirmación de que el BCE no está preparado para cambiar su estrategia de reinversión de los activos tanto del APP como del PEPP. El movimiento de mercado también reflejó, posiblemente, una cierta corrección de expectativas, dado que en las reuniones anteriores los inversores habían reaccionado de manera marcadamente hawkish. Así, todo ello se transmitió en una caída en la rentabilidad de la deuda soberana, con el bono alemán a 10 años cediendo en torno a 15 p. b. (hasta el 1,9%) tras los anuncios. Por su parte, el euro se depreciaba levemente, en su cruce con el dólar en torno a la paridad. Los índices bursátiles revertían las caídas (+0,2% para el Euro stoxx 50).